Produse locale din Insula Thassos

Dintre toate insulele greceşti, Thassos se evidenţiază prin unicitatea mondială a marmurei albe şi prin cultivarea celebrelor măsline de calitate superioară „throuba”. Printre produsele naturale, tradiţionale, pe care le poţi găsi în timpul unei vacanţe pe Insula Thassos, se află celebrul ulei de măsline, mierea, brânza feta, dulceţurile din fructe proaspete şi băuturile uzo şi tsipouro.

Măsline şi ulei de măsline

Insula Thassos abundă în culturi de măslini, iar producţia uleiului de măsline a susţinut financiar multe generaţii de locuitori. În Thassos, măslinul este considerat un copac binecuvântat, tocmai de aceea nimic din ceea ce produce el nu se pierde. Frunzele sunt utilizate ca hrană pentru animale, lemnul este folosit în sculpturi şi la încălzirea caselor pe timp de iarnă, iar măslinele fie sunt presate pentru ulei, fie sunt conservate şi utilizate în gastronomie.

În Thassos se cultivă măslinele de calitate superioară „throuba”, bogate în calităţi nutritive şi din care se produce un ulei de măsline extravirgin, cu aciditate foarte scăzută. Uleiul de măsline conţine cantităţi mari de antioxidanti, fiind recunoscut internaţional pentru beneficiile privind sănătatea inimii. Uleiul din măsline throuba se găseşte în ambalaje şi cu arome diferite şi poate fi cumpărat direct de la localnici sau din magazinele de pe insulă.

Uleiul de măsline este comercializat şi ca suvenir, fiind împuteliat în sticle mici, transparente, împreună cu crenguţe de măslin, lămâi, portocal sau smochin, pentru aromă. Uleiul din măsline throuba este exportat pe scară largă, putând fi găsit în multe locuri ale lumii, însă preţul este mult mai mare. De asemenea, dacă ajungi în Thassos, încearcă să cumperi ulei de măsline nerafinat, direct de la localnici, pentru a simţi cu gustul pur al măslinei.

Miere

Producţia de miere este o industrie dezvoltată a insulei Thassos, susţinută de pinii, castanii şi florile arbuştilor (găsiţi în abundenţă) care constituie principala sursă de hrană a albinelor. În Thassos, mierea este un produs complet natural și se prepară la nivel local, în modul cel mai pur. Poţi cumpăra miere, ceară de albine şi alte produse, precum polen şi dulciuri tradiţionale naturale de la localnici, care obişnuiesc să producă în propriile case aceste preparate. Mai mult, poţi încerca şi mierea de fagure, lăptișor de matcă şi propolis. Localnicii comercianţi obişnuiesc să stea la marginea drumului cu produsele naturale din miere, astfel că este imposibil să nu îi zăreşti. De asemenea, poţi cumpăra miere şi de la magazinele existente pe insulă.

Dulceţuri

Gustul dulceţurilor tradiţionale din Thassos este greu de reprodus, datorită gustului dat de mierea naturală şi de aroma fructelor proaspete, abia culese. Cele mai cunoscute dulceţuri sunt cele preparate din nuci dulci, culese la început de primăvară. Gustul dulce-amărui şi consistenţa fructului, păstrat aproape intact sunt două dintre cele mai importante proprietăţi ale acestor delicatese greceşti.

Alte dulceţuri pe care le poţi degusta în Thassos sunt din dovleac, portocale, trandafir și gutui, toate fiind preparate după aceeaşi reţetă tradiţională, care permite fructului să-şi păstreze consistenţa. Cât despre dulciuri, cele mai cunoscute sunt „halvas” (halva cu miere) şi „ saragli” (foietaj umplut cu miere și nuci, preparat în cuptor), care se prepară, adesea, în satul Kallirachi.

Vinul

Epoca de aur a vinului Thassian, din perioadele elenistice și clasice, a jucat un rol important în dezvoltarea economiei insulei. De-a lungul timpului, producţia de vin a fost înlocuită de actuala industrie a insulei: măslinele. Astăzi, nu există o producţie în masă, ci doar câteva soiuri limitate de vin Thassian, care se comercializează adesea în satul de munte Kazaviti, renumit pentru calitatea produselor sale.

Tsipouro

Tsipuro este o băutură tare şi aromată, produsă de localnici, care nu se găseşte în nicio altă zonă a lumii. La sfârșitul lui octombrie și începutul lunii noiembrie, după recolta de viţă-de-vie, boabe de struguri şi diferite fructe aromate, precum anasonul, sunt puse în vase mari pentru producţia de tsipuro. Este băutura preferată de mulţi localnici pentru că se prepară doar din ingrediente naturale. În plus, are beneficiul că, în ciuda consumului mare, marmureala nu îşi face simţită prezenţa.

Tsipouro seamănă cu ouzo, o altă băutură tradițională din Grecia familiară multora pentru aroma proaspătă. Diferența de bază dintre cele două este că tsipouro este un produs total natural prin distilarea strugurilor, în timp ce ouzo este distilat cu substanțe chimice care conțin alcool. Aroma tsipouro este mai blândă decât aroma ouzo, însă ambele pot fi băute într-o companie bună şi, bineînţeles, cu moderaţie. Băutura merge foarte bine alături de aperitive şi fructe de mare sărate sau afumate. Cele mai multe taverne și restaurante servesc propria lor băutură tsipouro, la cererea clientului.

Lactate

Branza feta din Thassos este preparată din lapte de capră, la fel ca multe alte brânzeturi şi creme locale. În zilele noastre, industria produselor lactate este relativ mică. Cu toate acestea, încă se mai găsesc localnici care vând produse din lapte de capră. Aşadar, dacă ai norocul să găseşti brânzeturi şi lactate naturale în Thassos, nu ezita să cumperi. Gândeşte-te că feta este brânza grecească naturală recunoscută la nivel internaţional pentru savoarea şi proprietăţile ei.

Ceaiul şi ierburile montane

Proprietăţile curative ale plantelor și ale ierburilor care se găsesc în Thassos au fost şi sunt, chiar şi la ora actuală, subiectul multor documentare despre sănătate. În timpul vieţii sale pe insula Thassos, marele medic Hippocrates (460-370 î.Hr.), considerat astăzi părintele medicinei occidentale, a relatat pe larg proprietăţile terapeutice ale plantelor şi ceaiurilor de pe insulă, folosindu-le în tratarea pacienţilor săi.

Frunzele de dafin, rozmarinul şi muşeţelul abundă în Thassos şi sunt adesea folosite în tratarea răcelii. Alte plante care cresc aici sunt melisa, sunătoarea şi salvia. Amestecate cu ulei de măsline, acestea au proprietăţi de vindecare a rănilor pielii. Mai mult, pe insulă cresc 12 de specii de plante medicinale, care nu există în nicio altă zonă din Grecia.

Carnea şi fructe de mare

Încă din cele mai vechi timpuri, agricultura a fost o parte importantă din economia insulei Thassos. Datorită vegetaţiei luxuriante şi a aerului curat, pe insulă cresc capre şi miei. Carnea roşie este consumată adesea în satele montane Theologos, Kazaviti, Panagia și Maries, iar în rest predomină peştele şi fructele de mare.

Cele mai multe preparate din gastronomia tradiţională au ca bază peşte şi fructe de mare proaspete. De la sardine, hamsii și creveți, şi pânăla dorada și chefal, există o mare varietate din care poţi alege. În apele coastei de sud a insulei se găsesc din abundenţă specii marine precum caracatiță, calmar, arici de mare și stridii. Toate acestea sunt preparate simplist, punându-se valoare pe savoarea peştelui sau a fructelor de mare.

Marmura

Marmura produsă în Thassos a fost şi este apreciată încă din antichitate pentru rezistenţa şi culoarea albă, a zăpezii pure. Este singura marmură albă din lume, descoperită până la ora actuală. Se zvoneşte că prima extracţie de marmură a avut loc în jurul anilor 18.000 î.HR, între Limenaria și Maries, fiind cea mai veche extracţie minieră din Europa.

Extracţiile intensive de marmură au început odată cu venirea coloniştilor, iar primele exporturi s-au înregistrat în secolul al 6-lea î.Hr., de la carierele vechi din Alyki către insula Samothraki şi alte insule din apropiere, până la coasta Asiei Mici, la Atena și în sudul Greciei. Cu timpul, în jurul secolului 3 d.Hr, marmura albă a ajuns în Roma antică şi apoi la Imperiul Bizantin. Marmura din Thassos este apreciată pentru strălucirea fină şi culoarea albă, pură, fiind prielnică îndeosebi în zonele cu climat cald, precum Orientul Mijlociu , datorită proprietăţilor de izolare a luminii și a capacităţii de a reflecta căldura.

În jurul Limenas există cariere din care se extrag şi astăzi marmură albă, care trimisă la fabrici cu utilaje grele unde este procesată și tratată pentru utilizarea în construcţii şi amenajări interioare. Proprietăţile reflectorizante ale marmurei albe sunt atât de unice, încât a inspirat echipa de efecte vizuale a filmului Saga Amurg. Praful de marmură albă din Thassos a fost amestecat cu machiajul aplicat pe chipurile vampirilor, cu scopul de a „crea efectul spumant când razele soarelui le luminează feţele”.